Lotus estreia com escapamento "torto"

Uma coisa que chamou a atenção das pessoas mais atentas que acompanham os testes coletivos da Fórmula 1 2014 no Bahrein é o escapamento do novo carro da Lotus. Depois de lançar um carro com dois bicos assimétricos, a equipe inovou ao ser a primeira a usar um escapamento central com angulação igualmente assimétrica, pendendo para um dos lados do carro (no caso, o esquerdo, como vemos na foto acima).

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Não se sabe se essa será a solução definitiva para essa peça do carro de Romain Grosjean e Pastor Maldonado para toda a temporada ou apenas uma adaptação temporária para algum teste mais específico, mas muitos engenheiros de equipes rivais já devem estar coçando suas cabeças para entender que ganhos esse posicionamento heterodoxo traria para seus carros. Clique na imagem para ampliá-la!

Testes do Bahrein - 2º dia

E no segundo dia de testes coletivos no Bahrein a McLaren de Kevin Magnussen sobrou sobre os adversários, virando 1,5 segundo mais rápido que Hulkenberg. com a ajuda dos pneus supermacios, claro. Esse tempo é 2 segundos mais rápido do que a melhor volta da corrida do ano passado, mas ainda 2,6s distantes do tempo da pole do mesmo ano.

Então a McLaren será campeã? Claro que não. Digo, não necessariamente, pois não podemos dizer que as outras equipes tentaram ser rápidas também - ou mesmo que a McLaren deu tudo de si. Simular classificação, então, menos ainda. Outro destaque do dia foi a Williams, que após as pífias 5 voltas de ontem conseguiu compensar e completar impressionantes 116 giros com Bottas hoje, acumulando valiosa quilometragem para análise de dados. Amanhã Massa deve reassumir o volante

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Outras equipes que andaram bem foram Fernando Alonso, com 97 voltas em sua Ferrari e Nico Rosberg com 85 em sua Mercedes. Lotus e Marussia ficaram na lanterna tanto nos tempos como na quilometragem acumulada no dia, ao passo que Red Bull e Toro Rosso registraram seus recordes pessoais de voltas desde o inicio do ano: importantes 59 e 58 voltas e a Caterham segue como equipe "líder" dos motores Renault: é  a que mais andou hoje e a que fez o melhor tempo. O que disse em Jerez continua valendo: os tempos de volta pouco importam nesses testes, ainda é cedo para saber como será o jogo de forças entre as equipes dessa temporada. Abaixo segue a tabela completa:

Michelle Alboreto, primeira e última

Michelle Alboreto foi um piloto milanês e grande promessa do automobilismo italiano no fim dos anos 70 e inicio dos 80. Ele entrou na Fórmula 1 em 1981 pela Tyrrell, onde correu por 3 anos até se transferir para a poderosa Ferrari, onde ficou por mais 5 anos. Depois disso, já como um piloto experiente, acabou sendo acolhido por equipes menores, como novamente a Tyrrell e a Larousse em 1989, Footwork entre 1990 e 1992, Lola em 1993 e finalmente a Minardi em 1994, seu derradeiro ano na categoria.

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Seu melhor resultado numa temporada foi o vice-campeonato de 1985 pela famosa equipe italiana. Na Fórmula 1, ele também conseguiu 5 vitórias, 5 voltas mais rápidas, 2 pole positions e 23 pódios nos 215 GP´s que esteve presente (em mais de 20 não conseguiu se classificar, quando já estava em equipes fracas). Alboreto morreu num acidente em 2001 enquanto testava o protótipo de Le Mans da Audi, o R8 na pista alemã de Lausitzring.

Testes do Bahrein - 1º dia

E a nova Lotus finalmente foi pra pista na frente de rivais e fotógrafos

Mais uma vez coube a Caterham salvar a lavoura dos motores Renault. Somadas às 68 voltas completadas hoje, a equipe dos carros verdes se tornou a responsável isolada por mais da metade de toda a quilometragem acumulada pelos novos motores turbo franceses nesse ano, com a estreante Lotus e as já reincidentes Red Bull e Toro Rosso apanhando para manter seus carros na pista por poucas voltas.

Outra equipe que enfrentou problemas hoje foi a Williams de Felipe Massa, que após poucas voltas de instalação não conseguiu voltar à pista para uma volta cronometrada sequer graças à problemas no sistema de alimentação de combustível. Quem mais andou foi Adrian Sutil, da Sauber-Ferrari, com 82 voltas e quem foi mais rápido foi outro alemão, Nico Hulkenberg com sua Force Índia, marcando um tempo mais rápido do que a melhor volta de Vettel durante a corrida de 2013, mostrando que os novos carros podem não ser tão lentos como alguns temiam.

Quer dizer então que Force Índia é um foguete e Hulk será campeão? Não. Como já disse antes, os tempos não querem dizer muita coisa à essas alturas, já que as equipes ainda não estão priorizando velocidade e sim o melhor entendimento do carro, consumo de combustível, sistema de refrigeração, novo câmbio de 8 marchas, desgaste de pneus, funcionamento do turbo e ERS etc. Abaixo segue a tabela com os dados completos do dia na pista Barenita. Os testes seguem por lá até sábado.

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Boullier já apita na McLaren

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Os testes no Bahrein marcam a estréia do ex-Lotus Eric Boullier à frente de sua nova equipe, a McLaren. O Francês assumiu as funções que antes eram exercidas por Martin Withmarsh, ainda que o nome do seu cargo seja diferente. A McLaren e Withmarsh aliás, continuam absolutamente mudos quanto ao destino do ex-dirigente alijado pelo retornante Ron Dennis. Segundo setores da imprensa especulam, ele poderia até continuar no grupo mas em outra sub-divisão. 

Nova pintura da Williams?

Recebi essa foto do que seria a nova pintura do carro da Williams pelo Twitter do leitor Thiago Carvalho que por sua vez a achou nesse fórum inglês de F1 . Não sei se a equipe andou fazendo filmagens escondidas com Felipe Massa ao volante do carro já com sua nova pintura da Martini e foi flagrada por algum fotógrafo da revista italiana Autosprint (parece ser a página 14 de alguma edição da revista) ou se é apenas mais uma montagem bem feita do que imaginam ser a nova pintura aplicada ao carro, mas de qualquer jeito ficou bonita! Ainda faltaram os patrocínios da Petrobrás nas laterais e cuja parceria só foi anunciada oficialmente hoje (filmaram antes?). Comenta-se que a nova pintura deve ser apresentada amanhã no Bahrein, aí saberemos se essa foto é falsa ou não. O que você achou?

ATUALIZADO: E no Bahrein nada da Williams mostrar a nova pintura, então a pergunta permanece: Será uma montagem?

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Testes da F1 no Bahrein - Quem testa quando

Exceto pela equipe Williams de Felipe Massa e Valteri Bottas, todas as equipes da Fórmula 1 já divulgaram suas agendas de testes para os 4 dias de atividades que se iniciam nessa quarta-feira dia 19/02 no Bahrein. Dessa vez todas as equipes estarão presentes aos testes, inclusive a Lotus que oficialmente ainda não apresentou seu carro real ao público e tampouco testou seu modelo em condições reais de treino como suas rivais realizaram nos outros 4 dias em Jerez duas semanas atrás:

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Petrobrás volta à F1 pela Williams

É esperado para muito breve o anúncio do retorno da petroleira Petrobrás à Fórmula 1, pela mesma equipe que se associou entre 1998 e 2008, a Williams. 

A duração desse acordo, Assim como foi o anterior, será de alguns anos, prorrogáveis conforme o sucesso da parceria, sendo a empresa responsável por desenvolver e fornecer os lubrificantes e o combustível que o novo FW36 equipado com os motores da Mercedes-Benz irão utilizar daqui para frente.

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O piloto Felipe Massa não teria sido o responsável direto pelo retorno da marca à Williams, mas certamente sua contratação, também por mais de uma temporada, veio a calhar nos planos de ambas as partes. Agora vamos aguardar um anuncio oficial.

Vale lembrar que a tradicional empresa de bebidas Martini também deve ser anunciada como patrocinadora principal da equipe, influenciando no visual do carro. A Williams recentemente também recebeu o reforço do patrocínio da seguradora Genworth.

ATUALIZADO: O anúncio saiu, então é oficial! A parceria e desenvolvimento de produtos começa esse ano, bem como a exibição da logomarca da empresa nas laterais dos carros e nos macacões dos de Massa e Bottas, mas os novos lubrificantes e combustíveis propriamente ditos só começarão a ser utilizados pela equipe a partir da temporada e 2015!