Rubens Barrichello entra em 2011 na sua 19ª temporada de Formula 1, tendo disputado mais de 300 corridas e alcançado números bastante significativos na categoria: 11 vitórias, 14 poles position, 68 pódios. Apenas por essas informações o nome de Rubens Barrichello deveria ser unanimidade entre os admiradores de Formula 1. Deveria, mas não é.
Não é porque o brasileiro, incentivado por parte da mídia, acredita que qualquer resultado que não seja o 1º lugar não é digno de admiração e reconhecimento. Para o brasileiro médio, quem não vence tudo sempre "não presta", mesmo que ele mesmo, o
, seja um zero à esquerda e nunca tenha ganhado nem um torneio de biriba. São as idiossincrasias de nosso povo contraditório e muitas vezes ignorante no assunto que se propõe a palpitar.
Mas a opinião contrária, por mais mal fundada que seja, quando respeitosa, deve ser respeitada silenciosamente. Rubens Barrichello sabe disso e pratica, mas desde que saiu da Ferrari em 2005, tem se empenhado em reconstruir sua imagem junto ao público brasileiro, que dá demonstrações cada vez maiores de que está entendendo o recado (quem estava no GP Brasil do ano passado sabe do que estou falando).
Os anos na Honda foram duros, mas todos viram que ao menos era tratado com idoneidade e em 2009 teve um grande ano na Brawn, onde amealhou 2 vitórias que só não foram mais porque a equipe mostrou letargia ao atender seu pedido para trocar a problemática marca de freios do seu carro - assim que trocou, o placar contra Button mudou um bocado a favor do brasileiro. Esse ano positivo na Brawn cacifou Barrichello a fechar com a Williams para 2010, equipe que vinha numa curva descendente desde 2005, último ano de sua parceria coma a fabricante de carros BMW.
Em seu primeiro ano na Williams Rubens recebeu um carro de projeto conservador, graças em parte ao novo motor Cosworth que reestreava e que demandou cerca de 1 mês de adaptação para ter um chassis projetado segundo suas peculiaridades pela equipe. Com isso em mente, a Williams decidiu que não era o momento de ousar e sim de construir um carro robusto para num campeonato de transição conseguir passar o ano da melhor forma possível e evoluir durante o ano o quanto fosse possível.
Missão cumprida à risca graças em muito a chegada de Barrichello que trouxe sua experiência e motivação, transformando o carro inicialmente lento, senão num foguete, mas num membro regular do Q3 e pontuador assíduo.
Terminado 2010, 2011 significaria para nas projeções da Williams, o momento que eles tanto ansiavam: O ano de estréia de um carro arrojado, criado com base nos mais de 30 anos de ensinamentos técnicos e lastreados na experiência prática de Barrichello - nascia o FW33, um carro com desenho inovador e que tem como ambiciosa missão reconduzir a Williams a um papel de maior protagonismo na Formula 1.
Mas alto lá!
Não esperem vê-los na disputando roda a roda o título e as vitórias com a Red Bull, não é esse o caso e eles mesmos sabem disso. A ambição da equipe e Barrichello com esse carro é se destacar à frente do pelotão intermediário, com mais possibilidades de obter um melhor resultado caso as favoritas vacilem ou as estratégias de corrida permitam.
Segundo as palavras do brasileiro o carro nasceu mais rápido que o do ano passado, o que revela maior potencial para bons resultados, mas o KERS da equipe tirou valiosa quilometragem nos testes, sobretudo para Maldonado e ainda paira sobre o aparato a dúvida se realmente não deixará a equipe na mão nas corridas, sobretudo as primeiras. Lembre: a Williams é a única equipe que está estreando esse equipamento em 2011. As outras bem ou mal já têm experiência da temporada 2009 e esses ajustes naturais de noviciado que estão atrapalhando um pouco no começo do ano da equipe de Grove.
Resumindo: esperem de Rubens Barrichello um ano melhor que o de 2010, mais pontos, melhores posições de largada e até um ou outro pódio ocasional, mas se preparem também para a eventualidade dele não terminar algumas provas por causa do KERS e assuntos correlatos.
Como em 2010, deverá superar seu novato companheiro de equipe na maioria das corridas, graças à sua segurança,
expertise e tranqüilidade (Pastor Maldonado é mais do que um piloto pagante, é aguerrido e reconhecidamente rápido, mas ainda afoito e um pouco estabanado em disputas de posição). Com uma relação harmônica, confortável e saudável, Barrichello e Williams deverão manter a parceria para 2012, tendo o brasileiro um bom ano e queira.
Leia também: "O que esperar de Felipe Massa em 2011"
Poderá Michael Schumacher voltar a disputar o título esse ano? Bem, isso vai depender do carro, que teria nascido lento, mas evoluído bastante com o grande pacote aerodinâmico e mecânico estreado nos últimos testes em Barcelona, dando ao heptacampeão a oportunidade de ser o mais rápido dos 5 dias de testes, mas como em testes todos os tempos são mais fáceis de acontecer sem que sejam sinalizadores reais da força ou fraqueza das equipes, teremos que esperar até a classificação na Austrália para saber.
Aos que torcem contra Michael Schumacher, saibam que torço a favor. Não torço no sentido de "ser fã", tampouco pelo piloto especificamente ou porque ele me seja querido, algo assim. Sei que ele tem várias deploráveis máculas anti-desportivas em seus muitos anos nas pistas. Sei também que seu nome trás más lembranças aos brasileiros pelos anos em que a Ferrari com sua anuência e incentivo manteve Barrichello sob forçado controle, privando o brasileiro de conquistar tudo que poderia. Sei bem o que é o nome Schumacher nesse sentido, mas quando digo que torço por ele é pelo que sua volta por cima representaria: Um ex-campeão de 42 anos mostrando que ainda tem alguns truques (limpos) na manga e pode dar uma canseira na tão celebrada nova geração. Vamos ver no que vai dar.
Missão cumprida à risca graças em muito a chegada de Barrichello que trouxe sua experiência e motivação, transformando o carro inicialmente lento, senão num foguete, mas num membro regular do Q3 e pontuador assíduo.
Resumindo: esperem de Rubens Barrichello um ano melhor que o de 2010, mais pontos, melhores posições de largada e até um ou outro pódio ocasional, mas se preparem também para a eventualidade dele não terminar algumas provas por causa do KERS e assuntos correlatos. 
Felipe Massa, é bom que se lembre, sofreu mais que Alonso com o problema de aquecimento insuficiente dos pneus dianteiros e com isso não tinha nas mãos um equipamento nas mesmas condições de desempenho do espanhol, mas a "culpa" disso é dele (culpa entre aspas, pois não é erro ou defeito do piloto, apenas uma característica e cada um tem a sua), do seu estilo de pilotagem que não casou tão bem com os pneus mais duros fornecidos pela Bridgestone em seu derradeiro ano na F1 com o modelo F10, com isso Fernando se sobressaiu e culminou com a vergonhosa ordem de equipe para que deixasse o espanhol o ultrapassar no GP da Alemanha. Desde então a motivação do brasileiro parece ter caído na lona.
Vamos ao ponto: Conseguirá Massa eclipsar o espanhol? É possível Felipe não deve ser subestimado, mas não é o mais provável. O que me parece realista esperar de nosso representante na Ferrari é um ano sensivelmente melhor que o de 2010, com algumas vitórias, quem sabe, e o cacife de piloto rápido e combativo restabelecido, sem aquela acachapante diferença de mais de 100 pontos em relação ao companheiro no fim do campeonato. Com essa esperada melhora Massa deverá conseguir carimbar seu passaporte para alguma outra equipe de F1, onde tenha como seu companheiro alguém mais palatável, seja mais valorizado e volte a ser feliz, pois vejo seu ciclo na escuderia italiana se encerrando, desgastado pelo que aconteceu no ano passado e pela aparente dominância de Alonso na política interna da equipe.
Como vemos na 1ª FOTO (acima), para o último teste em Barcelona o time de Nick Heidfeld e Vitaly Petrov apresentou algumas novidades em relação ao carro que andou em Fevereiro, como uma nova asa dianteira, com as asas principais com um sutil redesenho na suas extremidades internas (levemente mais afastadas), o reposicionamento dos suportes das câmeras de TV, saídos da lateral do bico e agora alocados no centro das hastes de fixação do asa dianteira (marcações em laranja). Outro sutil redesenho nos extratores de ar embaixo do bico ("dividem" e conduzem o fluxo de ar para asa laterais do carro), que agora estão um pouco mais inclinadas e sua extremidade superior levemente arredondada. 
Dona de um dos carros mais comentados nos testes, a Toro Rosso não dormiu no ponto e já incorporou em seu STR6 algumas pequenas, mas certamente sensíveis modificações. 
