Barrichello Kart Day

Hoje o é dia do "Barrichello Kart Day", um dia especial e normalmente agradável onde o piloto brasileiro reúne os principais jornalistas que cobrem a Formula 1 para um congraçamento e 3 baterias de corridas (pelo menos no ano passado foi). Nesse dia além de responder perguntas dos profissionais presentes, Rubens Barrichello nos ajuda a pegar as manhas da melhor pilotagem do kart na pista e tem mais tempo para se aproximar mais de cada um fora do corrido e limitado ambiente de paddock da F1, que muitas vezes o impede de agir mais naturalmente e despender mais tempo com todos.

Durante o dia vou Twittar todas as novidades e, claro, definir quando ele vai dar a entrevista ao "Programa José Inácio Falou", convite que ele já aceitou há algumas semanas! Fiquem de olho no meu Twitter, o @inacio1 e avise aos amigos!

Schumacher pode destravar o mercado de pilotos

Michael Schumacher disse em recente entrevista ao jornal italiano Corriere dello Sport disse que desde que votlou a F1 está mais relaxado que nos tempos de Ferrari, que não pensa mais em vencer a qualquer custo e que não sabe se essa mentalidade é adequada para o que a equipe Mercedes precisa e ainda acrescentou: "em algum momento (esse ano) teremos que avaliar se devo continuar ou parar."

Com essa declaração aumentou a expectativa de uma possível aposentadoria do heptacampeão ao fim de 2011. Não vou aqui me aprofundar se é melhor que ele pare ou não, tampouco a "qualidade" dos serviços prestados por ele desde seu retorno às pistas. Acho que se ele pode correr de F1, é feliz assim, que corra, pois. Mais importante que isso, entretanto, é que sua eventual aposentadoria ao fim desse campeonato mexeria com algumas conhecidas peças no tabuleiro da F1.

O piloto mais cotado para substituí-lo na Mercedes é o escocês Paul di Resta, que já tem pré-contrato com eles e corre emprestado na Force-Índia, que ainda ganharia descontos no KERS alemão que usam. Se Michael sair e Di Resta o substituir, abrir-se-ia uma vaga na Force Índia. O mais cotado nesse caso seria seu atual piloto de testes Nico Hulkenberg, que atualmente, dizem, disputa com Adrian Sutil uma vaga na Force Índia ou na Williams para 2012.

Com base nesse possível cenário, se Schumacher realmente sair ao fim do ano, Maldonado, Barrichello, Sutil, Di Resta e Hulkenberg ficariam - salvo algum piloto surpresa aparecer - com suas vagas de titulares asseguradas para a próxima temporada.

É só uma teoria, mas não deixa de ser interessante...

Nick Hayden (MotoGP) e Coulthard na DTM

Nesse vídeo o campeão da MotoGP de 2006 Nick Hayden que corre pela Ducati (com Valentino Rossi) esteve a bordo de um Mercedes 2011 da DTM para mostrar suas aptidões em quatro rodas. Quem o acompanhou e instruiu sobre como pilotar o carro foi David Coulthard, que corre com aquele carro no campeonato alemão de turismo (o DTM). Aconteceram muitas rodadas, mas pareceu divertido!

As tensas negociações Williams-Barrichello

Frank Williams disse recentemente a um jornalista suíço que seus pilotos de 2012 podem não ser necessariamente os mesmos desse ano, acrescentando em seguida comentários elogiosos ao novato Pastor Maldonado, que trás um mega-patrocínio consigo.

Do outro lado Rubens Barrichello teria declarado à imprensa que está contrariado com o encaminhamento das coisas na Williams desse ano, onde ele tem que testar várias peças novas (que raramente funcionam) e assim lhe sobraria bem menos tempo que seu companheiro para efetivamente ajustar seu carro para classificação e corrida, além do que, com tantas constantes variações de novas peças a cada corrida ficaria dificil uma real leitura do funcionamento delas. Também disse que tem feito corridas com peças experimentais (ou sem KERS) para coletar dados para comparar seu desempenho com o de seu parceiro, quando deveria estar com as peças que já sabe funcionar para tentar extrair mais do seu carro e tentar pontos, "nunca quis ser piloto de testes", teria dito.

Além disso, como está no artigo que coloquei ontem aqui no BLOG, rumores colocariam Nico Hulkenberg ou Adrian Sutil em seu lugar no ano que vem. São só rumores? Sim. Podem ter sido plantados para valorizar o passe desses pilotos em outras negociações? Sim. Mas pode estar mesmo havendo algo entre eles e a Williams porquê não.

De qualquer forma o que dá para se depreender de todo esse cenário que temos acesso - Não falamos diretamente nem com o piloto nem com a equipe para conferir, saliento - é que Rubens Barrichello está insatisfeito com a forma que a Williams tem sido gerida e pressiona intrna (reuniões) e externamente (falando aos jornalistas) por modificações. Também parece claro que como resultado disso as negociações entre Adam Parr/Frank Williams e ele para renovação parecem tensas.

A Williams teria muito a ganhar com a permanência de Rubens ano que vem,, um ano de transição onde terá motor e equipe técnica diferentes, mas tem fama de dura e no passado já se deu ao luxo de dispensar pilotos campeões. Ok, naquele tempo ela era bem mais forte e podia se permitir isso, mas vai saber...

Quanto a Barrichello, depois de 19 anos correndo na categoria máxima do automobilismo ele já não está disposto a continuar na equipe (e quiçá na Formula 1) à qualquer preço. Só fica se tiver as condições que imagina mínimas para desenvolver o seu trabalho.

Essa tensão que só cresce só vai acabar quando sair uma definição nos próximos meses.

A ver...

ATUALIZADO ÀS 18:27: Rubens Barrichello apareceu em seu Twitter no fim dessa sexta-feira e disse:

"Esta historia que eu quero parar é uma baita bobagem... O QUE MAIS QUERO É CONTINUAR e estou trabalhando pra ter um carro bom ano q vem, falar mal da Williams agora eu estaria dando um tiro no próprio pé...problemas existem e ainda bem q existem.Vamos tratar de resolve-los e pra ser sincero eu ate falei pra Williams q se me dessem um contrato de 2 anos eu assinaria na hora. Bem diferente desta historia de parar."

Com essa declaração em vista, e com base no meu texto acima onde salientei que não sabíamos se essas afirmações eram verdadeiras, reafirmo o que eu escrevi: Trata-se de uma negociação tensa entre as duas partes, com a Williams fazendo pressão, outros pilotos usando rumores plantados para se valorizar e partes da imprensa jogando lenha na fogueira. Sigo acreditando na renovação do contrato entre ambos e esses rumores e declarações são parte desse jogo de xadrês com mais de 2 jogadores.

Vamos esperar e ver no que dá!

Programa José Inácio Falou de 03/08/2011

Nesse programa ataquei os grevistas irresponsáveis que atrapalham o trânsito da cidade, falei sobre a tensa negociação entre Barrichello e a Williams, das entrelinhas que podem ser lidas nesses vários rumores que surgem a respeito das possíveis substituições de pilotos, comentei o resultado do GP da Hungria e respondi às perguntas dos internautas.

A vaga de Barrichello

Muito tenho lido a respeito da vaga de Rubens Barrichello na Williams em 2012 estar a perigo. No meu programa de TV também recebi uma rajada de repetidas perguntas sobre o tema. A "notícia" da vez é que Nico Hulkenberg ou Adrian Sutil poderão ir pra vaga do Brasileiro na Williams no ano que vem, já que a de Maldonado com seus milionários petrodólares estaria garantida. Nessa teoria Paul Di Resta ficaria na Force Índia ao lado de um desses alemães acima e o preterido teria guarida na equipe inglesa.

Isso pode acontecer? Pode, mas sob o ponto de vista técnico não faria sentido para a equipe dispensar o brasileiro justamente agora que vêm de uma temporada tão ruim e precisam fazer um carro melhor para receber os novos (e desconhecidos para a equipe) motores Renault. É uma questão de coerência: Hulk não tem a mesma experiência - sim esse é o grande trunfo do brasileiro - e esse ano só corre nos treinos livres e Sutil, enrolado com a justiça após enfiar um copo no pescoço de um dirigente da equipe Renault (que levou 25 pontos) tem um desempenho ainda muito irregular (está tomando "couro do novato para liderar uma equipe que pretende ser grande. Além disso o brasileiro é muito rápido independente de seus 39 anos e se isso não está tão evidente esse ano é por que o brasileiro tem que testar uma miríade de peças que não funcionam nos treinos, onde ele deveria se concentrar no ajuste do carro, como disse no fim desse artigo aqui.

Mas vamos pensar mais longe. Semanas atrás os "boatos" apontavam que Glock, insatisfeito com a Virgin poderia ir pra sua vaga, depois falou-se em Grosjean, por ser francês como os novos motores Renault, agora Sutil e/ou Hulkenberg. A quem interessa esses boatos? Aos pilotos especulados, ora! Muitos desses rumores são plantados pelos empresários desses pilotos junto à sites ansiosos por notícias novas. Com isso esses empresários valorizam o passe de seus clientes como forma de pressão nas negociações com as equipes do grid, dando a entender que eles estão sendo disputados pelos rivais.

E quais as vagas mais cobiçadas por esses pilotos e empresários? Com as principais equipes definidas na continuidade de seus atuais titulares (Red Bull, Ferrari, Mclaren, Mercedes e Sauber), restam as vagas ainda não fechadas em algumas das equipes médias: A de Sutil na Force Índia, de Heidfeld na Renault e de Barrichello na Williams. A de Heidfeld não tenho muitas dúvidas: Deverá mesmo ter outro dono ano que vem: Kubica, Grosjean ou até Senna, nessa ordem, são os nomes que se falam. A vaga de Rubens parece que deve ficar com ele mesmo (como já expliquei no primeiro parágrafo), então o lugar que mais vejo balançar no momento é o de Adrian Sutil, que teria justamente Hulkenberg como principal ameaça, por isso seus empresários usam essa possibilidade na Williams (que pode estar negociando sim, porque não) como forma de pressionar Vijay Mallya a se definir logo, até pára deixar ao "rejeitado" margem de tempo suficiente para tentar alguma outra vaga nas demais equipes restantes, pois o avançar do tempo só faz reduzir as opções, como Nico aprendeu em 2010.

Todo ano é a mesma história, só mudam os nomes dos pilotos ameaçados e das equipes envolvidas nas especulações e quanto melhor a vaga, mais candidatos surgem para preenchê-la. As de Massa e Webber, por exemplo, já são discutidas desde já.

No caso do assento de Rubens Barrichello esses rumores não vão acabar até Adam Parr e Frank Williams se decidirem quanto ao que querem pra sua equipe no ano que vem. Paciência, frieza e uma boa dose de ceticismo ajudam a nos guiar nesse enevoado ambiente onde as possibilidades reais e fantasiosas se cruzam intencionalmente enganadoras .

Festa dos 200 GP´s de Button

Quando um piloto é querido no meio da Formula 1 ele pode criar cenas preciosas para quem acompanha a categoria. Na celebração dos duzentos grandes prêmios na carreira de Jenson Button no sábado após a classificação, o Box da McLaren recebeu alguns convidados ilustres, como Frank Williams e Ross Brawn, que fizeram discursos elogiosos sobre seu ex-piloto, além de engenheiros e mecânicos que trabalharam com ele ao longo de seus quase 11 anos de carreira.

Na ocasião também pode-se ver um cena rara: Fernando Alonso dentro do QG da McLaren, equipe da qual saiu brigado ao fim de 2007. O espanhol e outros pilotos (os que não estavam em reuniões pós-treino com suas equipes) ao fim posaram ao lado do inglês e sua placa comemorativa. Mal sabia Button que no dia seguinte ganharia a corrida húngara para coroar a data.

Porque a Williams não melhora?

Todos nos acostumamos a ler antes das corridas as declarações ora de Sam Michael ora de Adam Parr que a Williams trará novas asas dianteiras, asas traseiras, assoalho, difusor, dutos de resfriamento de freios etc. No início eram palavras que garantiam expectativas de uma melhora palpável no FW33 mas quase sempre tais novidades não surtiam o efeito planejado pela equipe e seus dois carros continuavam a figurar na segunda metade do grid.

O que acontece com a Williams esse ano? O carro é tão ruim que não há novidade que o melhore? Eles desaprenderam a projetar peças novas? É culpa dos pilotos? As respectivas respostas seriam: mais ou menos, mais ou menos e não.

A Williams não desaprendeu a fazer carros, mas erraram a mão no FW33 que no projeto realmente deveria ser um carro muito rápido, como esboçou ser nos testes de inverno. Ok, a Williams não projeta um carro realmente superior desde 1997, ano que, não por coincidência, Adrian Newey saiu da equipe. Desde então oscilaram entre carros medianos e carros razoáveis, vez ou outra atrapalhados por motores fracos (Cosworth  em 2006, 2010 e 2011 e Toyota entre 2007 e 2009). Desde 2006, sem o apoio da BMW eles foram ano a ano perdendo patrocinadores e assim, dinheiro.

Sem dinheiro você acaba não contratando os melhores projetistas, técnicos e engenheiros do mercado, pois eles custam caro e as rivais ricas pagam mais e tem-se que escolher alguns apenas resultando num certo enfraquecimento técnico da equipe. Mas essa pode não ser a única nem maior causa do fiasco de 2011. Ao meu ver, o maior vilão é o túnel de vento. Como falei aqui, até o ano passado as equipes usavam modelos dos carros na escala de 50% para testar suas peças e esse ano a escala foi aumentada para 60% e creio que nessa adaptação para os novos padrões algo se perdeu, fazendo com que os resultados das peças lá testadas não bata com a realidade nas pistas, como os próprios pilotos e Sam Michael já deram a entender em entrevistas.

Se daqui do alto de meu despretensioso escritório deduzi isso com base no que eles falam, no que vejo nos treinos e no que leio nas fontes sérias, é por que certamente eles lá dentro já devem saber faz tempo e estão tentando corrigir, mas isso custa tempo (e essas férias serão bem vindas para isso) e dinheiro, algo que não sobra na Williams.

O que farão então? Penso que já devem saber o que está errado na fábrica e estão corrigindo, mas o resultado disso  deverá ser conhecido minimamente em pequenas novidades paliativas no FW33 e aí sim, no FW34 de 2012 as coisas deverão avançar.

Aliás, se as corridas e sobretudo classificações de Barrichello esse ano não tem sido "tudo isso", é exatamente por causa desses problemas, visto que como piloto mais experiente cabe a ele testar a maioria das peças e novidades que a equipe produz e que muitas vezes não funcionam e acabam encostadas para serem revistas mais pra frente. Isso requer do brasileiro mexer muito no acerto do carro todas as vezes que se muda uma peça, ao passo que Maldonado pode se concentrar em buscar desde o começo dos treinos um ajuste melhor para seu carro, já que testando menos peças as suas variáveis na busca pelo ajuste são bem menores.

Nesse sentido, se a Williams tiver coerência e juízo, manterá a dupla Rubens Barrichello e Pastor Maldonado para 2012.